Mais il ne passera jamais professionnel. Apres des etudes de commerce, il renoue avec le tennis, devient coach et cree sa propre academie en 1996. De nos jours, il dirige l’une des ecoles nos plus reputees au monde et entraine personnellement l’ensemble de ses joueurs en collaboration avec ses adjoints. Cela a egalement cree une societe de management sportif qui gere les interets de multiples joueurs, un club sportif et un site internet grand public specialise dans le tennis.
Pourquoi avoir cree une telle ecole ?
J’ai ete moi-meme joueur de tennis, au sein des meilleurs Francais entre 11 et 16 annees. Et j’ai vecu une frustration en tant que joueur car je n’ai pas pu aller au bout ma passion. Et, j’avais envie de vivre le tennis autrement. J’suis devenu coach et j’ai eu l’idee de monter une academie. Il me semblait que chacune des academies au monde fonctionnaient via le meme modele. Un modele qui avait fera ses preuves mais j’avais d’autres idees de l’entrainement.
En quoi consistaient ces idees ?
Le tennis est un milieu qui fonctionne d’apres 1 mode de pensee : quand un quidam fait quelque chose, n’importe qui le copie. Et on voit environ 30 annees, l’Americain Nick Bolletieri a monte une academie en Floride, avec votre modele qui possi?de fera beaucoup de resultats et tout le monde l’a copie. Le modele est base dans du volume. Il avait un nombre de joueurs tres important. Il les soumettait a un entrainement unique, extremement difficile, et il en sortait quelques-uns. Meme les federations ont copie le modele. C’etait la reference. Je pense que ce n’etait nullement tellement le modele qui etait qualitatif, mais c’etait surtout lui : sa personnalite, sa facon de bosser au milieu des joueurs. Mon initiative etait a l’inverse de celle-la. J’etais persuade qu’en prenant peu de joueurs, en les choisissant bien et en s’en occupant beaucoup, on pouvait avoir des resultats exceptionnels. Et quand j’suis arrive dans ce milieu on voit 10 ans, tout le monde m’a evoque : « C’est impossible, ton modele ne fonctionnera gui?re, on ne va gui?re faire du sur-mesure au tennis ». J’etais convaincu du contraire.
Le fait que Marcos Baghdatis arrive en finale de l’Open d’Australie vous a-t-il soulage ? Ca validait ce methode ?
Oui, ca m’a rassure. Non pas parce que j’avais des doutes. Honnetement, j’etais sur que ca allait fonctionner. Mais c’est effectivement un metier difficile. Il faut etre patient, ca te prend des annees de former un joueur. Marcos a ete demande a l’Academie a 13 ans, il a fera une finale de Grand Chelem a 21 ans ! Donc
c’est long. Il existe des periodes difficiles, comme pour tout un chacun. Au moment oi? j’habite arrive au tennis, personne ne croyait a ce que je faisais. Apres le parcours de Marcos a Melbourne, c’etait agrebale de montrer aux chefs d’entreprise que ca marchait. J’ai montre qu’une autre voie etait interessante. Et bon nombre d’endroits copient votre systeme-la maintenant. Comme quoi il n’etait pas si mauvais que ca !
Combien de joueurs formez-vous actuellement a l’Academie ?
On voit 15 eleves. Mais en fera, j’ai 20 places. instanthookups match Je n’en desire pas plus parce que je veux pouvoir m’occuper correctement de tout le monde. Les 20 places concernent chacune des categories d’age, meufs et garcons confondus.
Vous avez beaucoup de demandes. Comment recrutez-vous ces eleves ?
Environ 1 000 joueurs par an demandent a venir ici. Plusieurs viennent faire des semaines d’essai lors desquels je peux les detecter et les integrer a l’Academie. ou nullement. Qu’est votre que je regarde ? Tout 1 tas de choses. Je regarde surtout l’etat d’esprit, qui est essentiel parce que c’est ca qui fera la difference a tres bas niveau. Depuis de nombreuses joueurs qui jouent tres bien au tennis mais des champions, il y en a minimum ! C’est vraiment une question de personne, de personnalite. Le tennis reste votre mode d’expression, comme ma musique. On a besoin du physique, en technique pour s’exprimer mais on amene surtout sa personnalite sur le court, ainsi, c’est ca qui fait la difference. J’essaie de sentir qui sont ces gens, de deceler leur determination. Je regarde De quelle fai§on ils se comportent en situation de crise, ce qu’ils ont comme ressources.